「这只是为了下一次重逢的漫长别离」——
上映14天，主打「离别」和「治愈」两张牌的动画电影《时间之子》已斩获超1.3亿票房，成为春节档《哪吒2》票房奇迹后首部破亿的国产动画电影，入选年度动画的「小黑马」毋庸置疑。
冷面杀手和鬼马少女的经典搭配，编剧兼导演于奥、周铁男资深的「喜人」（综艺《喜人奇妙夜》）创作班底，还有王俊凯、刘校妤、周深在内的全明星豪华配音阵容，作为原创IP的《时间之子》注定会带来不一样的关注和期待，票房的实时反馈也再次证明了这一点。
但与之并不完全对应的是其口碑评价。在逐帧雕琢的工业水平与视觉美景之外，《时间之子》的故事讲得怎么样？究竟什么样的观众会买账？又还「遗憾」在哪里？
*本文内容涉及部分剧透
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奇遇：言情叙事与乐园（theme park）情结
《时间之子》的标题显然是本片最大的悬念：这又是一个关于时间的故事。但姑且将悬念后置，按照影片的叙事顺序来看——男主角十七（王俊凯配）和女主角千晓（刘校妤配）之间的情感涌动是故事前期的重头戏。
“来自大都会（上海滩）的杀手十七与来自渔村的少女千晓因神秘圣物「时轮」结缘，并在繁华的大都会开启了一场有惊有喜的浪漫奇遇。”
一言以蔽之，是爱情。
浪漫叙事里，情感碰撞的环境和氛围很重要。《时间之子》的背景架空近代民国，「大都会」的城市景观则参考了上海滩的实景建筑，这在国产动画里还是较为少见的。配合黑帮追逐、飙车枪战、拉洋片等各种「复古摩登」气息十足的互动戏份，不仅在视觉表现上可圈可点，在接受心理上也与观众的距离适中，既可远观欣赏，也可适当代入。
而在十七和千晓的奇遇之旅里，经典言情的套路也并不稀缺。误打误撞、不打不相识，这是相遇的前提；纯真可爱的渔村少女和背负秘密的孤冷少年，这是心动的背景；扎在双马尾上的红色气球和沙滩上的交心，这是情之所起，于是一个说自己「从不吃糖，也不交朋友」的杀手会悄悄买下少女最想要的衣裙，然后一往而深。
至于定情信物，自然是「时轮」（「百变玄铁沙陀螺」），拥有无法想象也不必解释的神秘力量，绑定了十七和千晓此后的命运。
